Si tu suis le Strongman, tu connais forcément le World’s Strongest Man (WSM). C’est la comp la plus célèbre, celle qui passe à la télé, celle avec les palmiers et les épreuves de vitesse. C’est le Super Bowl de notre sport. Mais si tu demandes aux athlètes eux-mêmes quelle est la compétition la plus difficile, la plus brutale, et celle qui teste le plus la force pure… beaucoup te répondront : l’Arnold Strongman Classic (ASC). Créée par Arnold Schwarzenegger lui-même, cette compétition n’est pas faite pour les athlètes « juste » polyvalents. Elle est faite pour les monstres.
La Différence Fondamentale : WSM vs ASC
Pour que tu visualises bien, c’est une philosophie totalement différente.
- Au World’s Strongest Man, on cherche l’homme le plus complet. Tu dois être rapide (Truck Pull, Loading Race), endurant (Medleys) et bon en répétitions (Log Press for reps). C’est un test d’athlétisme et de force combinés.
- À l’Arnold Strongman Classic, c’est plus simple : on veut savoir qui est l’homme avec le plus de force maximale. Point final.
Ici, on s’en fiche un peu de ta vitesse. Les épreuves sont conçues pour être si lourdes que le simple fait de les bouger est déjà une victoire. C’est la comp où on met 500 kg sur un Yoke et on te dit « Marche », pas « Cours ».
Les Épreuves Mythiques : Le « Hall of Fame » de la Souffrance
On ne peut pas parler de l’Arnold sans parler de ses épreuves. Et là, on est dans le lourd, le très très lourd. Ce sont souvent des épreuves de force statique, des « max lifts ».
L’Elephant Bar Deadlift
On en a déjà parlé. L’Elephant Bar Deadlift, c’est LEUR épreuve de soulevé de terre. Cette barre de 3 mètres qui plie comme un arc et qui a vu Hafþór « Thor » Björnsson tirer 474 kg. C’est un test de pur « back power ».
Le Log Press pour Max
Oublie les séries de 8 reps. À l’Arnold, on cherche le lift le plus lourd sur du Log Press.
C’est : « Combien tu peux mettre au-dessus de ta tête ? UNE SEULE FOIS. » C’est un test de pure puissance d’épaule et de triceps, un domaine où des gars comme Big Z étaient des rois.
Mitchell Hooper
Les « Manhood Stones » (ou « Stones of Muscle »)
C’est une épreuve inspirée de la légendaire pierre de Húsafell. Souvent, ce n’est pas une série de 5 pierres comme au WSM. C’est une seule pierre, mais elle est tellement lourde et difforme que la simple décoller du sol est un exploit.
Le Yoke (Joug)
Les charges au Yoke à l’Arnold sont… irrespectueuses. On parle de 500 kg, 550 kg, voire plus. Ce n’est plus une course, c’est de la survie. Tu vois les athlètes trembler, leurs jambes fléchir, juste pour faire 10 mètres.
Le « Wheel of Pain » (La Roue de la Douleur) :
Inspirée de Conan le Barbare. Les athlètes doivent pousser une immense roue, un test d’endurance de force absolument brutal pour les jambes et le dos.
Les Légendes de l’Arnold
Cette compétition a créé des dieux. Tu ne gagnes pas l’Arnold par hasard.
Le roi incontesté de cette compétition, c’est Žydrūnas Savickas (Big Z). Il l’a gagnée 8 fois ! Pourquoi ? Parce que l’ASC était taillé pour lui : une force statique monstrueuse et une puissance de pressing que personne ne pouvait égaler à son époque.
Puis, on a eu l’ère des titans modernes comme Brian Shaw (3 victoires) et Hafþór « Thor » Björnsson (3 victoires consécutives), qui ont utilisé cette plateforme pour établir des records légendaires.
Et maintenant, c’est la nouvelle génération, menée par des gars comme Mitchell Hooper, qui prouve qu’il faut être non seulement monstrueusement fort en statique, mais aussi incroyablement mobile et technique pour dominer.
Ce que ça Signifie de Gagner l’Arnold
Gagner le WSM, c’est être « l’Homme le Plus Fort du Monde ». C’est le titre le plus connu.
Mais gagner l’Arnold… c’est prouver que tu es, sans discussion possible, l’Homme avec le plus de Force Pure sur la planète. C’est un titre qui impose un respect immense dans le milieu, car les charges sont tout simplement d’un autre univers.
Alors, la prochaine fois que tu regardes une compétition de Strongman, demande-toi : est-ce qu’on teste la polyvalence et la vitesse, ou est-ce qu’on teste la force brute jusqu’à la rupture ? Si c’est la deuxième option, tu es en plein dans l’esprit de l’Arnold Classic.
