Deux blocs de granit posés devant un café écossais, au bord de la rivière Dee. Des anneaux en fer scellés dedans. Poids total : 332,5 kg. Ça n’a l’air de rien. Sauf que depuis 1860, ces deux cailloux ont mis à genoux des centaines d’athlètes venus du monde entier pour tenter de les soulever.
Les Dinnie Stones sont les pierres de force les plus célèbres de la planète. Plus que les Atlas Stones, plus que le Húsafell Stone. Parce qu’elles ne sont pas des répliques fabriquées pour la compétition. Ce sont les pierres originales, au même endroit depuis presque 200 ans. Et les soulever reste un exploit que peu de gens sur Terre peuvent accomplir.
L’histoire de Donald Dinnie
Donald Dinnie, né en 1837 à Aberdeenshire en Écosse. Fils de tailleur de pierre. Premier sportif professionnel de l’histoire, avec plus de 11 000 compétitions remportées en 50 ans de carrière. Sprint, saut en hauteur, lutte, lancer de caber : le type excellait dans tout.
En 1860, à 23 ans, Dinnie a soulevé les deux pierres par leurs anneaux et les a portées à mains nues sur toute la largeur du pont de Potarch : 5,22 mètres. Les pierres servaient de contrepoids pour l’entretien du pont depuis les années 1830. Personne avant lui n’avait réussi à les porter ensemble sur cette distance.
Ce qui rend l’exploit dingue, c’est que seuls 6 autres hommes ont reproduit cette traversée complète sans sangles. Le premier à y parvenir après Dinnie ? Jack Shanks, en 1973. Soit 113 ans plus tard.
Les pierres en chiffres
La grosse pierre pèse 188 kg. La petite, 144,5 kg. Total : 332,5 kg. Elles sont en granit, avec des anneaux en fer fixés dessus. Le défi, c’est que les deux pierres n’ont pas le même poids, ce qui crée un déséquilibre permanent pendant le soulevé et le portage.
Réplique des Dinnies Stones lors des Rogues Invitationnal
En juillet 2025, plus de 406 personnes avaient réussi à les soulever du sol (ce qu’on appelle « mettre du vent sous les pierres »). 15 femmes en font partie. Emmajane Smith a été la première femme à les soulever sans sangles en 2019.
Les différents défis
Il n’y a pas qu’une seule façon de se mesurer aux Dinnie Stones. Plusieurs épreuves existent, classées par difficulté croissante.
Le soulevé simple : tu soulèves les deux pierres du sol et tu te tiens debout, bras tendus, jambes verrouillées, pendant 2 secondes. Déjà un exploit de grip et de force brute.
Le hold for time : tu soulèves et tu tiens le plus longtemps possible. Le record appartient à Mark Haydock avec 46,30 secondes en mai 2019. Près d’une minute à tenir 332 kg par la seule force de tes doigts.
Le farmer’s walk carry : tu soulèves les pierres par les côtés et tu marches le plus loin possible. Laurence Shahlaei détient le record avec 6,81 mètres (22 pieds 4 pouces), réalisé en août 2023. Il est le premier homme à avoir dépassé la distance originale de Donald Dinnie.
La traversée du pont : reproduire l’exploit de 1860 en portant les pierres sur 5,22 mètres dans le style original (une pierre devant, une derrière). Seulement 6 hommes y sont parvenus après Dinnie lui-même.
Les Dinnie Stones en compétition
Les Dinnie Stones ne restent pas sagement devant leur café écossais. Des répliques sont utilisées à l’Arnold Strongman Classic depuis plusieurs années. En mars 2026, les athlètes devaient porter les répliques sur un parcours puis tirer un traîneau de 885 kg. Mitchell Hooper détient le record de distance avec les répliques Rogue : 12,6 mètres en 2024.
Leur première apparition en compétition remonte à 1982, lors d’un Britain’s Strongest Man. À l’époque, les concurrents ne devaient porter qu’une seule des deux pierres. Aujourd’hui, les deux sont obligatoires. La professionnalisation du sport en 40 ans se mesure aussi à ça.
Pourquoi c’est le test ultime de grip
Les Dinnie Stones sont avant tout un défi de force de préhension. Les anneaux en fer sont petits, le poids est colossal, et le déséquilibre entre les deux pierres oblige tes doigts à travailler de manière asymétrique. Pas de chalk qui tienne : à 332 kg suspendus à tes mains, c’est ta force de grip brute qui décide.
Mark Felix, connu pour avoir l’un des grips les plus puissants de l’histoire du Strongman, a réussi la traversée du pont en 2014. C’est le genre de défi qui attire les spécialistes du grip du monde entier. Pour tenter ta chance, il faut envoyer une vidéo prouvant que tu peux soulever 300 kg ou plus, et prendre rendez-vous au Potarch Café. On ne se pointe pas comme ça.
Comment les voir et les tenter
Les pierres sont devant le Potarch Café & Restaurant, entre Aboyne et Banchory dans l’Aberdeenshire. Chaque année, le « Gathering » rassemble les athlètes pour des tentatives officielles. Les levées sont jugées par des officiels et documentées sur thedinniestones.com.
Brett Nicol détient le record du plus grand nombre de soulevés réussis : plus de 600 depuis 2008. Jim Splaine, un des pionniers, a soulevé les pierres 67 fois entre 1973 et 1990, parfois avec son fils assis sur ses épaules pour ajouter du poids.
Les Dinnie Stones, c’est le Strongman à l’état pur. Pas de harnais, pas de plateforme, pas de chrono qui clignote. Deux pierres, deux anneaux, et 160 ans d’histoire qui te regardent. Si tu arrives à les soulever, ton nom rejoint la liste. Si tu arrives à les porter sur le pont, tu entres dans la légende.
