Une charge monstrueuse calée dans le creux des coudes, une marche en cercle sans fin : la Conan’s Wheel est l’épreuve qui brise le mental avant les muscles.
Tu veux tester ta capacité à souffrir en mouvement ? Bienvenue sur la Conan’s Wheel. Ce n’est pas l’épreuve la plus spectaculaire au premier coup d’œil, mais crois-moi, c’est l’une des plus brutales pour le cardio, les avant-bras et l’ego. Tu avances en rond, tu serres, tu suffoques, et chaque mètre est une victoire mentale autant que physique. C’est l’art de marcher avec un fardeau impossible, comme Conan le Barbare condamné à pousser sa roue de l’enfer dans le film de 1982. Pas étonnant que l’épreuve porte son nom. Dans ce guide, tu vas comprendre exactement comment elle fonctionne, comment la maîtriser étape par étape, quelles erreurs te font lâcher trop tôt, qui sont les monstres qui détiennent les records, et surtout comment t’entraîner pour tenir le plus longtemps possible sous la charge.
1Qu’est-ce que la Conan’s Wheel ?
L’épreuve est simple dans sa forme : tu dois porter un bras de levier chargé sur l’avant de ton corps, calé en position Zercher (dans le creux des coudes), et marcher en cercle aussi loin que possible. Le bras est fixé au centre d’un axe pivotant, ce qui forme une roue : à chaque pas, tu décris un arc de cercle autour du pivot… et tu t’enfonces en enfer. Le règlement est strict : le bras chargé ne doit jamais monter à hauteur d’épaule ou au-dessus. Tout doit rester en Zercher, ce qui interdit la moindre triche pour soulager les bras.
Ce n’est pas la charge brute qui te tue au départ. C’est l’effet de levier combiné à la fatigue accumulée. Même les meilleurs strongmen du monde ralentissent au bout de quelques mètres. Selon les compétitions, le poids varie beaucoup : environ 199,5 kg (440 lb) au World’s Strongest Man 2023, jusqu’à 300 kg au Strongman Classic, placé à plus d’un mètre du centre. Le bras de levier est tel que tu luttes contre une pression constante sur les biceps, les avant-bras et le diaphragme. Et sur ton mental.
Le jugement dépend du format retenu par l’organisation. Certaines compétitions comptent la distance parcourue en mètres ; les grands plateaux modernes (World’s Strongest Man, Giants Live, Strongman Classic) mesurent la performance en degrés de rotation, un tour complet valant 360°. C’est un cousin d’endurance des grands portages du Strongman comme le Yoke Walk ou le Farmer’s Walk, sauf qu’ici la trajectoire est circulaire et le maintien Zercher rend le grip encore plus décisif.
Pour illustrer ce que je viens de dire, démonstration de Rayno Nel, World’s Strongest Man 2025 :
2La technique à adopter
Même si l’épreuve semble « juste marcher », la technique est cruciale : c’est elle qui décide combien de degrés tu vas grappiller avant que tes bras ne cèdent. Voici les phases clés à verrouiller.
1.Le placement Zercher
Cale bien l’axe dans le creux des coudes, remonte les avant-bras pour créer un « crochet » solide et verrouille le dos en gardant la poitrine haute. Le poids doit reposer près du corps, pas devant toi : plus il s’éloigne du buste, plus le bras de levier t’écrase. C’est le point de départ qui conditionne tout le reste.
2.Le premier pas & la mise en rotation
Lance la marche d’un engagement franc des jambes pour vaincre l’inertie de l’axe. Tourne autour du pivot en gardant les épaules dans l’axe du mouvement : ne combats pas la trajectoire circulaire, accompagne-la. Une mauvaise mise en route te fait perdre des degrés précieux dès les premiers mètres.
3.La cadence sous fatigue
Adopte des pas courts et rythmés, comme une machine : les grands pas déséquilibrent et cassent la posture. Respire par petites bouffées (le Zercher comprime la cage, pas de souffle profond possible) et garde un regard fixe sur un point pour ne pas penser à la douleur. Chaque degré supplémentaire se gagne à la volonté.
- Magnésie généreuse sur les avant-bras et le pli du coude : la sueur fait glisser l’axe et te fait tout lâcher.
- Verrouille le gainage dès le racking : ceinture abdominale serrée avant même le premier pas, sinon la charge te plie en avant.
- Ne cherche pas la vitesse au départ, cherche la régularité : mieux vaut un tempo tenable que sprinter deux mètres et exploser.
- Travaille ton grip et ton endurance de prise en amont : sur les longues distances, ce sont les avant-bras qui rendent les armes en premier.
- Prépare-toi mentalement à la douleur : elle monte vite et fort. Décide à l’avance que tu ne t’arrêtes pas avant l’objectif.
3Les erreurs à éviter absolument
- Laisser la charge s’éloigner du buste : chaque centimètre en avant multiplie le bras de levier et épuise tes bras deux fois plus vite. Garde l’axe collé au corps.
- Arrondir le dos sous la pression : le Zercher lourd tire vers l’avant. Sans gainage et poitrine haute, tu te casses en deux et tu perds la position.
- Partir trop vite : l’euphorie du départ te fait cramer tes réserves. La Conan’s Wheel se gagne sur la durée, pas sur l’explosivité.
- Faire de trop grands pas : tu déséquilibres la rotation et tu casses ton rythme. Pas courts, cadence régulière.
- Négliger la respiration : en bloquant complètement, tu tiens dix secondes puis tu suffoques. Respire par petites bouffées contrôlées tout au long.
4Les monstres de la Conan’s Wheel
La Conan’s Wheel a vu passer des performances hallucinantes. Voici les références vérifiées, en gardant à l’esprit que la charge et le mode de mesure (mètres ou degrés) varient d’une compétition à l’autre :
Le grand nom de l’épreuve reste Oleksii Novikov, champion du monde 2020, redoutable d’endurance sous charge. Mais c’est l’Ukrainien Pavlo Kordiyaka qui domine la discipline en degrés : après un premier record à 1 009° à l’Europe’s Strongest Man 2023, il a battu sa propre marque avec 1 035° au Strongman Classic 2024, sous les yeux du public du Royal Albert Hall. La même année, le titre du Strongman Classic revenait d’ailleurs à Mitchell Hooper, preuve du niveau stratosphérique de ces plateaux.
Attention à ne pas comparer des choux et des carottes : un record « en mètres » sur une seule reprise (comme les 95,13 m homologués par le Guinness pour Kelvin De Ruiter) ne se compare pas directement à un score « en degrés » sur un axe plus lourd. Le poids de l’axe, sa longueur et le mode de comptage changent tout, exactement comme pour les autres épreuves emblématiques du World’s Strongest Man (WSM). Il faut toujours replacer chaque marque dans le contexte de sa compétition.
5Comment t’entraîner pour la Conan’s Wheel
Tu n’as pas accès à une vraie roue ? Pas de souci. La performance se construit avec des bases solides : maintien Zercher, endurance de portage, grip d’acier et gainage anti-flexion. Voici ta feuille de route.
Portage & position Zercher
Zercher carries
Avec un sandbag ou une log, marche sur 20 à 40 mètres pour reproduire le maintien exact de l’épreuve.
Zercher holds statiques
Tiens la charge en position bras fléchis le plus longtemps possible pour habituer avant-bras et dos à la pression.
Front rack carries lourds
Habitue-toi au blocage respiratoire sous charge, comme le Yoke Walk le fait sur le dos.
Farmer’s Walk long
Le Farmer’s Walk sur grande distance construit l’endurance de portage sous fatigue.
Grip & endurance de prise
Hercules Hold
L’Hercules Hold développe exactement l’endurance de prise qui te fait tenir plus de degrés.
Dead Hang
Le Dead Hang renforce la résistance des avant-bras à la fatigue prolongée.
Travail de grip ciblé
Suis nos conseils pour Exercices et conseils pour améliorer Grip en Strongman, le maillon faible de cette épreuve.
Barre épaisse (fat grip)
Renforce la prise avec des Fat Gripz pour endurcir tes avant-bras.
Force de base & jambes
Deadlift
La base de toute force en Strongman : construit le dos et la chaîne postérieure qui supportent le Zercher.
Squat avant & step-ups lestés
Développe l’endurance des jambes sous charge, indispensable pour marcher en rond sans faiblir.
Fingal’s Fingers
Les Fingal’s Fingers travaillent la puissance à générer sous fatigue, dans un registre complémentaire.
Gainage anti-flexion
Planches et carries asymétriques pour verrouiller le tronc contre la traction vers l’avant.
Structure ta semaine autour d’une séance de portage lourde, d’un travail de grip régulier et d’un gros bloc de force de base (deadlift, squat). Pour aller plus loin, consulte nos guides pour Meilleurs exercices pour améliorer sa force en Strongman et Comment s’entraîner en Strongman. La Conan’s Wheel, c’est l’épreuve qui te force à avancer alors que tout ton corps te supplie d’arrêter : une marche lente, douloureuse, silencieuse, mais terriblement révélatrice de ta volonté. Essaie-la, même avec un sac ou une haltère lourde, et tu verras vite qu’elle porte bien son nom.
